Réveil sous la pluie. C’était prévu mais on a toujours un espoir. Et en plus, il pleut beaucoup.

Ce matin, on prend la direction de lake Louise et de son visitor center. Vu le temps, on ne sait pas trop quoi faire alors on part y chercher l’inspiration et on en profite aussi pour faire tous les trucs cools : lessive et courses ! On se fait également un resto le midi, histoire de changer un peu.

Et puis finalement comme on est là, on décide d’aller voir le lac Louise. C’est magnifique, mais la pluie ne nous permet pas de faire la rando donc on repassera au retour dans une semaine. Je vous en dirai plus à ce moment-là.

On fait également un petit crochet par Lake Morraine qui n’est pas loin. Joli mais sans plus. Ça ne sera pas notre priorité lors de la redescente.

Il est temps maintenant de prendre la direction de Mosquitos Creek pour le campground du soir. On voulait rester du côté de lake Louise mais tout est complet puisqu’on peut réserver.

On commence à emprunter l’Icefields Parkway en sortie de Lake Louise. On est toujours dans la forêt de sapins, entourés des montagnes. C’est sympa, malgré le ciel couvert. On peut tout de même apercevoir le haut des montagnes blanchies par la neige du jour. D’ailleurs la limite pluie/neige est à peine plus haute que nous.

Comme à Brice il y a deux ans, on a encore une chance énorme. Voir les Rockies blanchies c’est quand même super ! La contrepartie, c’est qu’il fait vraiment froid aujourd’hui.

Le campground de ce soir est très sympa. La rivière le longe, l’occasion pour Pierre est moi d’aller y faire un tour après avoir laborieusement allumé le feu… le bois était trempé !

On profite de nos achats du jour pour le repas de ce soir. Saucisses qu’on fait griller avec un bâton, épi de maïs, la nouvelle bière du voyage, l’India Pale Ale qui est excellente et chamallows grillés pour le dessert ! Elle n’est pas belle la vie ?!

Il fait 5°C dehors quand on va se coucher (entre 11 et 12 dans le RV). On se couvre bien, surtout les enfants pour affronter la nuit qui risque d’être très froide. Quelques souvenirs nous reviennent de notre périple dans le grand ouest américain… où il faisait très froid aussi !

Bilan du jour : 100 km en RV

Quelle nuit ! Il a fait très froid. Je pense que c’est la nuit la plus froide qu’on ait faite dans un RV. Même celle prêt de Brice n’était pas si froide ! J’ai relevé un 4°C au lever et il me semble avoir vu 1,6°C pendant la nuit. Heureusement qu’on s’est préparé avec plusieurs couches en haut et en bas !

Malgré tout, on a pris Jeanne avec nous pendant la nuit, on a eu peur qu’elle ait trop froid, d’autant plus qu’elle refuse de dormir avec un duvet !

Réveil un peu plus difficile du coup ce matin… enfin c’est surtout l’habillage qui n’a pas été simple car sortir les enfants de leur empaquetage bien au chaud pour leur mettre des vêtements froids… comment dire… on n’était pas les bienvenus !

Ce matin, on part en direction de Crowfoot glacier, Bow glacier et Bow lake. L’arrivée sur ce site est extraordinaire.

Imaginez-vous sur la route entre les montagnes (encore blanchie par la neige de la veille) et les sapins (comme d’habitude j’ai envie de dire) puis petit à petit un glacier apparait sur le côté. Le lac, toujours turquoise, scintillant sous le beau soleil du jour le suit de peu avant de laisser se dévoiler un deuxième glacier un peu plus loin.

Evidemment, on s’arrête pour aller en profiter plus longtemps. On marche un long moment à contempler ce spectacle incroyable. C’est le premier effet waouh des vacances.

Le panorama avec les deux glaciers et le lac est vraiment à couper le souffle. Ça fait partie de ces endroits où j’ai envie de me poser et rester à contempler des heures durant. Malheureusement, et tant mieux en même temps, on se trouve juste au milieu d’une concentration importante de lieux magiques.

On met donc le cap vers le lac Peyto (prononcé pito) à peine quelques kilomètres plus loin. Ce lac fait partie des légendes des Rockies et en préparant le voyage j’ai évidemment vu plein de photos de ce lac en forme d’ours… enfin de carpette d’ours.

Après une petite montée d’une vingtaine de minutes, on le surplombe de plusieurs centaines de mètres. Les photos que j’avais vues n’étaient pas trompeuses ni retravaillées. Le lac est bien d’une couleur verte laiteuse absolument incroyable. La vue de haut, la couleur, la taille, tout fait que le lac Peyto est très impressionnant. Malheureusement, pour en profiter pleinement, il nous aurait fallu moins de monde… beaucoup moins de monde.

Les nombreux touristes s’agglutinent sur une petite passerelle pour pouvoir prendre la photo souvenir. Vous le savez maintenant, ce n’est pas trop mon truc la foule, non pas que je ne sois pas un touriste comme les autres à vouloir prendre ma photo mais je perds ma capacité à ressentir les choses quand il y a trop de monde. Et puis je comprends bien qu’il ne faut pas monopoliser la place pour que tout le monde puisse prendre sa photo mais faire tant de kilomètres (je parle depuis la France) pour prendre une photo et repartir sans même profiter de l’instant c’est un peu triste je trouve. Alors tant pis pour les autres, moi je me suis installé pour contempler… un peu !

L’heure de déjeuner étant plus qu’avancée, et parce qu’on n’a pas trouvé d’endroit sympa ici, on décide de retourner prendre notre pique-nique près du lac Bow.

On reprend donc un bout de l’Icefields parkway, considérée comme l’une des plus belles routes au monde et franchement, je n’ai aucun mal à le croire tant le paysage est exceptionnel. Je pense vraiment que cela fait partie des choses à vivre dans une vie.

On profite donc d’une bonne pause à Bow lake et on ne se lasse pas de contempler le spectacle devant nous. On aperçoit même 2 gars qui partent en canoës et nous font bien envie. Etre en plein milieu de ce lac au cœur des montagnes et glaciers… ça doit être inoubliable.

On repart pour aller à notre campground du jour, mais avant cela, un autre lac nous oblige à nous arrêter : Waterfool lake. On voulait descendre, juste Céline et moi pour prendre une photo et repartir, mais Pierre nous demande de faire une pause pour pouvoir dessiner devant le lac… comment refuser ça ?!! En plus il dessine beaucoup pendant ces vacances et progresse énormément.

C’est donc parti pour une grosse vingtaine de minutes de dessin devant un spectacle encore incroyable. Des moments comme celui-là, c’est simplement magique.

Du coup, Jeanne et Céline ont également sorti les crayons pendant que j’allais profiter d’un rocher au calme pour me ressourcer.

Notre périple du jour se termine à Rampart Creek, un campground avec une supère rivière mais plus de place à côté. On s’éloigne donc dans la forêt comme d’habitude.

On arrive à 17h, pas tard donc pour pouvoir prendre notre temps. On fait les cahiers de voyage (donc celui de Pierre aussi) et on fait l’impasse sur la douche car les réservoirs sont (encore) pleins. Je trouve qu’ils se remplissent beaucoup plus vite qu’aux US. L’objectif d’arriver pas tard était aussi de coucher les enfants tôt car ils sont fatigués.

Jeanne se couche un peu mieux, en tout cas elle reste dans sa tente tant qu’on est également dans notre lit. Adieu nos soirées en amoureux prêt du feu rougeoyant de fin de soirée. Pas facile de se garder du temps juste pour nous deux.

Bilan du jour : 80 km en RV

Encore un réveil assez matinal ce matin à 7h30 pour pouvoir aller au Icefields center pas trop tard. Comme hier, il fait très frais ce matin, même si la nuit a été beaucoup plus clémente (dans les 10°C). L’avantage, c’est qu’on n’a plus de problème de frigo : il suffit de l’ouvrir au réveil pour qu’il fasse le plein de froid pour la journée.

Après le petit déjeuner au son d’ACDC (sur demande de Pierre) avec les enfants qui se dandinent dans tous les sens, on reprend la route qui est un peu moins intéressante. Il faut dire que comparé à hier, c’est difficilement égalable.

L’arrivée à destination impressionne pas mal. Le glacier Athabasca se dévoile lentement au grès des mètres nous séparant du l’Icefields center. Il est bien plus impressionnant que le Bow glacier ou le Crowfoot glacier qu’on a vu hier ! Beaucoup plus large, sa langue descend également beaucoup plus bas. Malgré tout, on se rend bien compte que par le passé, il occupait une place bien plus importante encore.

 

On réserve dès notre arrivée des tickets pour l’Icefields Adventure, un bus aux roues démesurées qui nous emmène tout droit au centre du glacier où un espace est aménagé et surtout sécurisé. N’oublions pas la dangerosité d’un glacier !

Le tour complet dure environ 1h15 dont seulement 20 minutes sur place. Je trouve que c’est un peu trop « touristique ». L’aménagement sur le glacier n’est pas génial. On est face à un gros mur de glace sculpté par les machines à neige afin d’empêcher les gens de sortir de l’espace sécurisé. Du coup cela gâche complètement la vue sur le glacier Athabasca. Mais au moins, Céline est super contente de cette expérience.

On ne s’attarde pas trop car on veut aller réserver notre campground. Il parait que dans le coin de Jasper il faut arriver tôt.

Céline choisi le Honeymoon, pour son nom bien sûr. On arrive vers 14h donc on mange sur place et on s’octroie même le luxe d’une petite sieste. La première des vacances !

On repart voir une chute d’eau à côté du campground mais l’intérêt est assez limité. Du coup on anticipe sur le programme du lendemain en allant aux chutes Athabasca à une vingtaine de kilomètres. Les paysages commencent à changer un peu. Les montagnes sont plus lisses, plus abruptes aussi.

Les longues journées de route aux US me manquent un peu de temps en temps. C’était fatiguant, surtout pour les enfants mais les paysages changeaient tellement d’une journée sur l’autre, c’était passionnant. Et même conduire dans ces grands espaces pendant plusieurs heures était sympa.

Bref, on arrive aux chutes d’eau Athabasca. Le site est très bien aménagé avec une multitude de plateformes d’observation afin de les admirer sous toutes les coutures. Elles ne sont pas très hautes, ni très larges mais on sent la puissance qu’elles dégagent. Le bruit est assourdissant !

On ne reste pas moins de deux heures pour faire le tour. Sans être une étape incontournable, ça vaut le coup d’œil. Et surtout on est content de l’avoir fait ce soir. C’est une bonne occupation de fin de journée, pas trop fatigante et qui nous évite d’amputer la journée de demain.

On rentre au campground avec une brume qui s’est levée… étrange pour un soir. Demain on monte sur Jasper !

Bilan du jour : 150 km en RV

On commence à cumuler les nuits froide mais il fait autour de 11°C dans le camping-car donc ça va. Par contre la brume d’hier soir est toujours là, elle s’est même renforcée On ne voit presque plus les montagnes. J’espère que cela va se dégager pour notre balade au mont Edith.

On prend une route secondaire pour y accéder, plutôt chaotique, puis une route de montagne interdite au RV de plus de 7 mètres c’est-à-dire tout juste plus grand que nous.

On s’y engage un peu inquiet sur ce qu’on va y trouver, mais finalement la route est en excellent état. Par contre c’est de la montagne, il y a quelques lacets costauds et la route n’est pas très large. Il faut faire attention.

On a appris en chemin que la brume présente depuis hier soir et qui ne se dissipe pas est en fait un incendie de forêt gigantesque qui s’est déclaré en Californie. On est d’abord médusé que cela puisse venir ici et réduire autant la visibilité alors qu’on se trouve à plus de 300 km puis très vite la déception prend le dessus. Le paysage est tellement gâché par cette fumée… quel dommage !

On fait la petite balade de 45 minutes aller/retour dans les cailloux pour aller jusqu’au glacier Cavell. La balade n’est pas très intéressante et la vue sur le glacier ne restera pas dans nos souvenirs, c’est certain ! On voit néanmoins une chute d’eau provenant directement du glacier et tomber dans le lac Cavell. On a toutes les étapes du parcours de l’eau condensées en un même lieu.

On ne s’attarde pas, préférant redescendre à un petit lac que j’avais vu pendant la montée en RV juste avant d’arriver. L’endroit est paradisiaque, un lac vert, parfois transparent dans un écrin de montagnes. Absolument magnifique. Un lieu de pique-nique génialissime. Evidemment, décrit comme cela j’ai bien conscience que cela ressemble à n’importe quel lac du Canada mais bon… les photos devraient parler d’elles-mêmes. C’est aussi pour ça que le carnet de voyage va avec l’album photos et vis-versa.

En tout cas, on y fait une pause superbe. Peut-être pas aussi splendide qu’au lac Bow mais l’avantage c’est que celui-ci n’est dans aucun guide (on ne comprend pas pourquoi soit dit en passant)… donc on était seuls.

On repart pour Jasper et on va réserver notre emplacement tôt pour être tranquille. On s’arrête dans le petit campground de Jasper, Wapiti. A peine 400 places, là où son voisin d’en face en compte le double. Le campground n’est pas terrible mais on fera avec.

A peine réservé, on part pour Pyramide lake. On nous a dit qu’on pouvait y faire du canoë et Pierre (et Céline !) nous en parle depuis un moment maintenant. On fait donc une petite balade complètement inintéressante en attendant notre tour et nous voilà embarqués à 4 sur une barque.

Pendant une heure je me suis pris pour un pirate, celui qui rame comme un con pour rejoindre la rive pendant que tous les autres profitent du paysage… c’est fatiguant d’être un pirate ;o)

La balade est sympa, tout le monde est content mais la fumée gâche toujours énormément la vue ! C’est tellement dommage car je pense qu’on manque un beau spectacle.

Au retour, on profite d’être dans une « grande ville » (beaucoup moins jolie que Banff d’ailleurs) pour faire quelques courses, puis pizzeria sans aucun intérêt à part le verre de Chardonnay qui est servi par ½ bouteille. Glace au glacier. Ca promettait mais finalement non… décidément, les choix n’ont pas été bons ce soir. D’un autre côté, on est à Jasper ici, ce n’est pas non plus Vancouver, on fait avec ce qu’il y a !

Et pour finir, Jeanne a eu un accident qui nous a obligés à lui donner une douche dans le RV en plein centre-ville. Il y en avait partout alors qu’elle est propre jour et nuit depuis 3 semaines ! Sympa la lessive à 22h !

Allez, on part se coucher épuisé. Demain on fait notre deuxième grosse rando des vacances au lac Maligne.

Bilan du jour : 110 km en RV

Aujourd’hui une grosse journée nous attend ! Du coup, à 7h30 j’extirpe tout le monde du lit et ce n’est pas une mince affaire. Entre froid et fatigue, il faut trouver des subterfuges pour sortir tout le monde !

On arrive à partir pas trop tard. Faut dire qu’on a 50km pour aller au lac Maligne et qu’en RV et en route de montagne il faut bien 1 heure. C’est même d’autant plus long qu’en sortie de Jasper on a vu un énorme caribou mâle avec 2 femelles en train de se reposer le long de la rivière. On s’arrête donc sur le bord de la route (avec 50 autres personnes) pour s’approcher et prendre quelques photos. Le mâle est vraiment très impressionnant. Il est énorme, on le sent très puissant et ses bois sont magnifiques et gigantesques. On n’avait pas encore eu l’occasion de voir des animaux sauvages (qu’on est sensé voir facilement) mais ça y est ! Point d’ours, mais un magnifique caribou !

On poursuit notre route à travers la montagne, une forêt brûlée, un lac asséché pour arriver à notre lieu de promenade du jour. Au programme, une randonnée classée noire (sur une échelle de verte – bleue – noire). Même pas peur !

On prend quand même quelques précautions pour y arriver. On a bien préparé et motivé Pierre, mais surtout je porte Jeanne dès le début, pas le temps de la faire marcher.

Je voulais démarrer très tôt pour pouvoir manger au sommet mais on ne part qu’à 11h15. Les trois premiers kilomètres se font sur un sentier carrossable dans la forêt de sapins. Ça monte tranquillement (+200 mètres d’altitude). C’est sympa, surtout le début avec le petit ruisseau à côté de nous, mais il va falloir que cela devienne mieux car avec l’effort que cela va demander on en attend un peu plus. Pierre marche bien pour l’instant.

On arrive au point de décision. On monte à pic sur 1km (+300 mètres d’altitude) ou on poursuit sur le sentier, plus tranquille mais aussi plus long d’1,5km. C’est Pierre qui choisit : plus court mais plus dur !

La montée est vraiment difficile, même pour nous. C’est très pentu et on monte sur un sentier étroit fait de cailloux et de racines d’arbres. Pierre commence sérieusement à faiblir, du coup Céline lance L’IDEE : Pierre et elle imagine la maison de leurs rêves. Mélange de délires et de magie, la construction de la maison prend un certain temps qui nous permet de terminer l’ascension (ndlr : 3 semaines plus tard et suite à cette conversation, une boules à facette, une guirlande de guinguette et un hamac étaient installés dans le salon !).

Après ce kilomètre de montée, on commence progressivement à passer au-dessus des sapins et surtout, le lac Maligne commence à se dévoiler par morceaux. C’est très prometteur.

La fumée de l’incendie est toujours présente, ce qui met comme un filtre sur le paysage mais cela reste léger. La vue du sommet devrait être sympa.

On poursuit la montée, ça devient vraiment difficile pour Pierre mais il reste 1,5km, ça serait vraiment dommage de s’arrêter maintenant surtout qu’on voit l’arrivée. La fin se fait à découvert, plus de sapin, que des cailloux et une dernière ascension qui se fait presque avec les mains tellement c’est raide.

On arrive au sommet, 2250 mètres, territoire des marmottes. On a la chance d’en voir une… décidément c’est la journée wild life aujourd’hui.

L’arrivée au sommet est époustouflante, la vue magique. On surplombe complètement les 22km du lac niché dans les montagnes. Quelques glaciers au loin ajoutent une touche de blanc à tout ce vert et ce gris. Une ascension difficile, mais cette rando (bad hill trail) restera à coup sûr dans les moments forts de ces vacances.

Même Céline est subjuguée… je crois qu’elle commence à aimer la montagne. Elle est bien obligée de l’admettre, même si elle ne le vit pas très bien ;o)

Il est 14h15 et on a bien mérité notre pique-nique devant cette vue magnifique. Et si nous on l’a mérité, que dire de Pierre ! Il a encore été incroyable, 3h de montée, 5,5km et surtout 600 mètres de dénivelé positif. Les connaisseurs apprécieront. Il a 5 ans et demi et je connais plus d’un adulte qui n’en ferait pas autant.

Et là où je suis content, c’est que même si c’est difficile et qu’il n’est pas passionné par la rando, il est content d’être monté ici pour profiter de la vue.

On redescend après une heure de pause déjeuner, de micro siestes, d’une séance photo et de quelques instants de contemplation. On décide de prendre la grande boucle pour le retour. Ca rallonge mais c’est beaucoup plus facile.

On n’a pas croisé grand monde aujourd’hui et surtout aucun enfant !

On arrive au camping-car après 6h30 de rando. Encore une belle balade aujourd’hui. On profite d’être à côté du lac pour aller s’y tremper les pieds… rien de plus d’ailleurs vue la température.

On reprend la route au moment où le soleil devient trop bas pour supporter la fraicheur qui reprend ses droits. Retour au campground pour une grosse nuit bien méritée !

Bilan du jour : 110 km en RV et 12km de randonnée (600m de dénivelé)