8h… on se lève. Tout le monde a dormi dans son lit cette nuit et ça faisait longtemps que cela n’était pas arrivé avec les crises de Jeanne.

Il fait un peu frais mais on mange dehors… bah oui, on est là pour ça quand même ! Evidemment, c’est petit déjeuner aux pancakes, on a repris la tradition du dernier voyage en RV.

Après la longue préparation du matin, on part au lac de Two Jack, juste à côté du camping. L’arrivée sur le site est magique. Le vert émeraude des eaux entourées des sapins verts foncés avec la montagne grise en arrière-plan… c’est superbe ! En plus il fait beau, les photos devraient être assez sympas.

Céline et moi profitons de ce moment pour admirer le paysage pendant que les enfants sont dans l’eau avec le pantalon remonté jusqu’aux genoux. Il leur a fallu moins de 2 minutes une fois au bord du lac pour enlever spontanément les chaussures et aller dans l’eau. Et franchement on ne pouvait pas leur en vouloir tant le lieu appelait à cela.

On reste une petite heure pour profiter de ce moment puis on prend la route pour Banff avec l’étape obligatoire du Visitor Center. On n’y reste pas très longtemps, juste le temps de prendre des infos pour faire quelques randos avec les enfants et l’adresse de Banff Adventure.

On va les voir, c’est juste à côté. Céline a eu l’idée géniale de voir si je pouvais faire un saut en parachute dans les Rocheuses. C’est mon cadeau d’anniversaire de l’année dernière et je voulais un site un peu magique pour sauter… Franchement au milieu des Rocheuses ça doit vraiment être énorme !

Malheureusement c’est à Golden, à 2 heures d’ici et pas vraiment sur notre route… on verra pendant la redescente au retour si on a le temps. Mais franchement l’idée de faire ça ici m’excite au plus haut point.

On poursuit par une balade dans Banff qui est un joli petit village. Il a un petit côté Disney je trouve avec toutes ces maisons parfaitement entretenues. On se croirait dans un décor de cinéma.

Midi est déjà passé alors il temps de penser à manger ! On se trouve un petit endroit sympa à l’écart de la ville le long de l’un des lacs Vermillon sur un petit ponton. Je plante le décor : Un ponton de 8-10 mètres avançant sur un lac bleu. Au loin la forêt de sapins bien sûr et la transcanadienne railway, la ligne de chemin de fer où les gigantesques trains passent en sifflant. Un sifflement qui résonne dans le creux des montagnes qui sont juste derrière. Et pour rendre le tout parfait, le soleil brille juste comme il faut pour nous réchauffer. Une belle pause pique-nique.

Après cette pause très agréable, on part faire la petite randonnée de « Tunel Montain ». 2,2km et environ 2h de montée. Jeanne a marché le premier kilomètre. Elle marche très bien, d’ailleurs elle aurait pu continuer mais pour aller un peu plus vite, je la prends dans le porte bébé.

De son côté, Pierre a très bien marché, surtout que ça montait pas mal. Environ 250 mètres de dénivelé. Pas mal pour ses petites jambes.

La balade à travers les sapins est sympa et le sommet permet d’admirer Banff de haut mais je n’irai pas jusqu’à dire que c’était à « couper le souffle » comme le laissait penser les différents panneaux le long du parcours.

Après la redescente qui se fait au pas de course, on file chercher notre campground du jour. On s’arrête à Johnston Canyon mais c’est complet… est-ce que cela voudrait dire que lorsqu’on lisait sur tous les sites qu’en juillet/août il fallait réserver il y avait un part de vérité ? On stress un peu et on part plus loin, à Castle Montain. On se trouve un petit coin sympa dans la forêt. Il y a plein de places.

En fait, tous les campings qui sont réservables sont complets, les autres pas du tout. Il ne faut pas arriver à 20h si on veut être tranquille, mais y a largement de quoi camper. Et ça tombe bien car aujourd’hui il n’est pas tard alors on en profite pour se poser tranquillement, prendre les douches, faire du feu… et prendre un repas simple puisque notre frigo ne fonctionne toujours pas. Après plusieurs appels à l’assistance, et une facture qui risque d’être salée, on commence à se faire à l’idée qu’on va passer 2 semaines sans frigo. De plus en plus roots nos vacances !

21h30… je tombe de fatigue. Tout le monde va se coucher et aujourd’hui encore je n’ai pas le courage d’écrire, je prends juste quelques notes pour me rappeler de la journée. Le retard s’accumule.

Bilan du jour : 54 km en RV et 4,5km de randonnée (250m de dénivelé)

Lever vers 8h comme hier. Tout le monde a bien dormi, même si Jeanne nous a rejoints à 4h. Aujourd’hui encore il fait frais, voire froid, mais cela ne nous empêche pas de prendre notre petit déjeuner dehors. C’est tellement bien de vivre dehors.

Après 2 heures de préparation, on est fin prêt à prendre la route vers Johnston Canyon. Rien de moins que 7km nous sépare de notre rando du jour ! Ça change des US avec nos 300 km par jour.

Au programme d’aujourd’hui : Une chute d’eau à 1,2km, une deuxième à 2,7km si Pierre est motivé et à 5,3km se trouve Ink Point, mais avec les enfants, il ne faut pas rêver !

Le départ pour Lower fall est donné vers 10h45. On mettra 30 minutes pour atteindre les premières chutes. Le chemin goudronné serpente dans la forêt de pins tout en longeant le torrent. Agréable.

On profite de cette cascade un instant puis on repart pour la seconde. Tout le monde est en forme alors on en profite. Le chemin se poursuit à flanc de montagne, parfois même sur des constructions accrochées à la montagne elle-même, mais toujours le long du torrent.

Il nous faut 1 heure de plus pour rejoindre Upper Fall. La cascade est moins bien que la première mais je suis épaté par la marche des enfants. Pierre marche à bonne allure sans râler et Jeanne a marché pas loin de 3 km, doucement certes, mais sans rien dire et sans s’arrêter ou presque.

On profite tout de même des lieux pour faire quelques photos et surtout pique-niquer le long du torrent. C’est vraiment agréable.

Après un long moment d’hésitation, on décide de demander à Pierre s’il souhaite continuer la randonnée. On a peur que cela fasse beaucoup trop. D’un autre côté, il a tellement bien marché sur la première partie qu’on le sent capable de continuer encore un peu.

Contre toute attente il veut continuer pour pouvoir voir « les belles choses au bout du chemin ». Décidément, il m’épate aujourd’hui !

On poursuit donc sur presque 3km et 2h de montée pour arriver à Ink Point. Sur cette partie, plus de bitume, plus de balisage mais surtout plus touriste. Là où les bus déversaient une quantité incroyable de voyageurs pour aller jusqu’à Upper Fall, on est beaucoup plus tranquille sur ce second tronçon. Ça fait du bien.

Bien sûr, impossible pour Jeanne de faire la suite donc je la prends sur mon dos. Et là je me remémore la Malaisie un an plus tôt lorsque je pensais en avoir fini avec le porte bébé !

Le chemin dans la forêt monte pas mal et nous emmène jusqu’à plusieurs bassins d’un bleu/vert avec quelques touches de couleurs dans certains d’entre eux. D’abord déçu car on s’attendait à des bassins sculptés dans la roche par l’eau, il s’agit en fait de marres creusées dans la terre et alimentées par des sources souterraines. On voit d’ailleurs l’eau qui bouillonne au fond des bassins en remontant

Finalement les couleurs, les montagnes en fond et le torrent juste à côté fond de l’endroit une belle balade. Pas magique, mais très chouette.

On fait une pause de 20 minutes bien méritée le long du torrent (oui encore, mais faut bien dire qu’il n’y a que ça ici !) et on se dépêche de repartir. Il est 15h, le ciel est menaçant et on a vraiment peur d’avoir surestimé la capacité de Pierre à marcher autant. Il nous reste 2h de redescente alors on ne traîne pas.

Le début du retour grimpe pendant 1km. C’est un peu rude et Pierre commence vraiment à faiblir. On est obligé d’user de tous les subterfuges possibles : le faire chanter, parler… bref, penser à autre chose. Au final il aura marché 11km sur une sortie de 7h. Il m’a vraiment impressionné. Jamais je ne l’aurai cru capable d’en faire autant et surtout de cette façon : bon pas, bon rythme et pas de raillerie.

Jeanne n’a pas démérité non plus. A peine plus de 2 ans, 1h30 de marche et presque 3 km. Je trouve qu’on n’est pas loin de l’exploit ! Pour fêter cette journée, on se prend un petite glace à l’arrivée… c’est bien mérité !

Puis retour au même camping qu’hier. Vu l’heure, c’est plus simple. A peine entrés, un gars nous interpelle pour nous proposer sa place. Elle est déjà payée mais il doit partir en urgence. Un peu gênés, on en profite quand même. Il a même payé pour faire du feu. Et oui, ici on paye pour l’emplacement et il y a une option feu en plus. Ce n’est pas donné, (9$) mais le bois est fourni.

Le reste de la soirée est très classique : feu/douche/apéro/repas/coucher ! Enfin pour Pierre car Jeanne refuse toujours d’aller se coucher et c’est de pire en pire. Je finis par craquer et je l’emmène dehors pour la faire marcher. Après quelques tours de camping en marche rapide elle finit par aller se coucher…il était temps !

Bilan du jour : 15 km en RV et 11km de randonnée

Réveil sous la pluie. C’était prévu mais on a toujours un espoir. Et en plus, il pleut beaucoup.

Ce matin, on prend la direction de lake Louise et de son visitor center. Vu le temps, on ne sait pas trop quoi faire alors on part y chercher l’inspiration et on en profite aussi pour faire tous les trucs cools : lessive et courses ! On se fait également un resto le midi, histoire de changer un peu.

Et puis finalement comme on est là, on décide d’aller voir le lac Louise. C’est magnifique, mais la pluie ne nous permet pas de faire la rando donc on repassera au retour dans une semaine. Je vous en dirai plus à ce moment-là.

On fait également un petit crochet par Lake Morraine qui n’est pas loin. Joli mais sans plus. Ça ne sera pas notre priorité lors de la redescente.

Il est temps maintenant de prendre la direction de Mosquitos Creek pour le campground du soir. On voulait rester du côté de lake Louise mais tout est complet puisqu’on peut réserver.

On commence à emprunter l’Icefields Parkway en sortie de Lake Louise. On est toujours dans la forêt de sapins, entourés des montagnes. C’est sympa, malgré le ciel couvert. On peut tout de même apercevoir le haut des montagnes blanchies par la neige du jour. D’ailleurs la limite pluie/neige est à peine plus haute que nous.

Comme à Brice il y a deux ans, on a encore une chance énorme. Voir les Rockies blanchies c’est quand même super ! La contrepartie, c’est qu’il fait vraiment froid aujourd’hui.

Le campground de ce soir est très sympa. La rivière le longe, l’occasion pour Pierre est moi d’aller y faire un tour après avoir laborieusement allumé le feu… le bois était trempé !

On profite de nos achats du jour pour le repas de ce soir. Saucisses qu’on fait griller avec un bâton, épi de maïs, la nouvelle bière du voyage, l’India Pale Ale qui est excellente et chamallows grillés pour le dessert ! Elle n’est pas belle la vie ?!

Il fait 5°C dehors quand on va se coucher (entre 11 et 12 dans le RV). On se couvre bien, surtout les enfants pour affronter la nuit qui risque d’être très froide. Quelques souvenirs nous reviennent de notre périple dans le grand ouest américain… où il faisait très froid aussi !

Bilan du jour : 100 km en RV

Quelle nuit ! Il a fait très froid. Je pense que c’est la nuit la plus froide qu’on ait faite dans un RV. Même celle prêt de Brice n’était pas si froide ! J’ai relevé un 4°C au lever et il me semble avoir vu 1,6°C pendant la nuit. Heureusement qu’on s’est préparé avec plusieurs couches en haut et en bas !

Malgré tout, on a pris Jeanne avec nous pendant la nuit, on a eu peur qu’elle ait trop froid, d’autant plus qu’elle refuse de dormir avec un duvet !

Réveil un peu plus difficile du coup ce matin… enfin c’est surtout l’habillage qui n’a pas été simple car sortir les enfants de leur empaquetage bien au chaud pour leur mettre des vêtements froids… comment dire… on n’était pas les bienvenus !

Ce matin, on part en direction de Crowfoot glacier, Bow glacier et Bow lake. L’arrivée sur ce site est extraordinaire.

Imaginez-vous sur la route entre les montagnes (encore blanchie par la neige de la veille) et les sapins (comme d’habitude j’ai envie de dire) puis petit à petit un glacier apparait sur le côté. Le lac, toujours turquoise, scintillant sous le beau soleil du jour le suit de peu avant de laisser se dévoiler un deuxième glacier un peu plus loin.

Evidemment, on s’arrête pour aller en profiter plus longtemps. On marche un long moment à contempler ce spectacle incroyable. C’est le premier effet waouh des vacances.

Le panorama avec les deux glaciers et le lac est vraiment à couper le souffle. Ça fait partie de ces endroits où j’ai envie de me poser et rester à contempler des heures durant. Malheureusement, et tant mieux en même temps, on se trouve juste au milieu d’une concentration importante de lieux magiques.

On met donc le cap vers le lac Peyto (prononcé pito) à peine quelques kilomètres plus loin. Ce lac fait partie des légendes des Rockies et en préparant le voyage j’ai évidemment vu plein de photos de ce lac en forme d’ours… enfin de carpette d’ours.

Après une petite montée d’une vingtaine de minutes, on le surplombe de plusieurs centaines de mètres. Les photos que j’avais vues n’étaient pas trompeuses ni retravaillées. Le lac est bien d’une couleur verte laiteuse absolument incroyable. La vue de haut, la couleur, la taille, tout fait que le lac Peyto est très impressionnant. Malheureusement, pour en profiter pleinement, il nous aurait fallu moins de monde… beaucoup moins de monde.

Les nombreux touristes s’agglutinent sur une petite passerelle pour pouvoir prendre la photo souvenir. Vous le savez maintenant, ce n’est pas trop mon truc la foule, non pas que je ne sois pas un touriste comme les autres à vouloir prendre ma photo mais je perds ma capacité à ressentir les choses quand il y a trop de monde. Et puis je comprends bien qu’il ne faut pas monopoliser la place pour que tout le monde puisse prendre sa photo mais faire tant de kilomètres (je parle depuis la France) pour prendre une photo et repartir sans même profiter de l’instant c’est un peu triste je trouve. Alors tant pis pour les autres, moi je me suis installé pour contempler… un peu !

L’heure de déjeuner étant plus qu’avancée, et parce qu’on n’a pas trouvé d’endroit sympa ici, on décide de retourner prendre notre pique-nique près du lac Bow.

On reprend donc un bout de l’Icefields parkway, considérée comme l’une des plus belles routes au monde et franchement, je n’ai aucun mal à le croire tant le paysage est exceptionnel. Je pense vraiment que cela fait partie des choses à vivre dans une vie.

On profite donc d’une bonne pause à Bow lake et on ne se lasse pas de contempler le spectacle devant nous. On aperçoit même 2 gars qui partent en canoës et nous font bien envie. Etre en plein milieu de ce lac au cœur des montagnes et glaciers… ça doit être inoubliable.

On repart pour aller à notre campground du jour, mais avant cela, un autre lac nous oblige à nous arrêter : Waterfool lake. On voulait descendre, juste Céline et moi pour prendre une photo et repartir, mais Pierre nous demande de faire une pause pour pouvoir dessiner devant le lac… comment refuser ça ?!! En plus il dessine beaucoup pendant ces vacances et progresse énormément.

C’est donc parti pour une grosse vingtaine de minutes de dessin devant un spectacle encore incroyable. Des moments comme celui-là, c’est simplement magique.

Du coup, Jeanne et Céline ont également sorti les crayons pendant que j’allais profiter d’un rocher au calme pour me ressourcer.

Notre périple du jour se termine à Rampart Creek, un campground avec une supère rivière mais plus de place à côté. On s’éloigne donc dans la forêt comme d’habitude.

On arrive à 17h, pas tard donc pour pouvoir prendre notre temps. On fait les cahiers de voyage (donc celui de Pierre aussi) et on fait l’impasse sur la douche car les réservoirs sont (encore) pleins. Je trouve qu’ils se remplissent beaucoup plus vite qu’aux US. L’objectif d’arriver pas tard était aussi de coucher les enfants tôt car ils sont fatigués.

Jeanne se couche un peu mieux, en tout cas elle reste dans sa tente tant qu’on est également dans notre lit. Adieu nos soirées en amoureux prêt du feu rougeoyant de fin de soirée. Pas facile de se garder du temps juste pour nous deux.

Bilan du jour : 80 km en RV

Encore un réveil assez matinal ce matin à 7h30 pour pouvoir aller au Icefields center pas trop tard. Comme hier, il fait très frais ce matin, même si la nuit a été beaucoup plus clémente (dans les 10°C). L’avantage, c’est qu’on n’a plus de problème de frigo : il suffit de l’ouvrir au réveil pour qu’il fasse le plein de froid pour la journée.

Après le petit déjeuner au son d’ACDC (sur demande de Pierre) avec les enfants qui se dandinent dans tous les sens, on reprend la route qui est un peu moins intéressante. Il faut dire que comparé à hier, c’est difficilement égalable.

L’arrivée à destination impressionne pas mal. Le glacier Athabasca se dévoile lentement au grès des mètres nous séparant du l’Icefields center. Il est bien plus impressionnant que le Bow glacier ou le Crowfoot glacier qu’on a vu hier ! Beaucoup plus large, sa langue descend également beaucoup plus bas. Malgré tout, on se rend bien compte que par le passé, il occupait une place bien plus importante encore.

 

On réserve dès notre arrivée des tickets pour l’Icefields Adventure, un bus aux roues démesurées qui nous emmène tout droit au centre du glacier où un espace est aménagé et surtout sécurisé. N’oublions pas la dangerosité d’un glacier !

Le tour complet dure environ 1h15 dont seulement 20 minutes sur place. Je trouve que c’est un peu trop « touristique ». L’aménagement sur le glacier n’est pas génial. On est face à un gros mur de glace sculpté par les machines à neige afin d’empêcher les gens de sortir de l’espace sécurisé. Du coup cela gâche complètement la vue sur le glacier Athabasca. Mais au moins, Céline est super contente de cette expérience.

On ne s’attarde pas trop car on veut aller réserver notre campground. Il parait que dans le coin de Jasper il faut arriver tôt.

Céline choisi le Honeymoon, pour son nom bien sûr. On arrive vers 14h donc on mange sur place et on s’octroie même le luxe d’une petite sieste. La première des vacances !

On repart voir une chute d’eau à côté du campground mais l’intérêt est assez limité. Du coup on anticipe sur le programme du lendemain en allant aux chutes Athabasca à une vingtaine de kilomètres. Les paysages commencent à changer un peu. Les montagnes sont plus lisses, plus abruptes aussi.

Les longues journées de route aux US me manquent un peu de temps en temps. C’était fatiguant, surtout pour les enfants mais les paysages changeaient tellement d’une journée sur l’autre, c’était passionnant. Et même conduire dans ces grands espaces pendant plusieurs heures était sympa.

Bref, on arrive aux chutes d’eau Athabasca. Le site est très bien aménagé avec une multitude de plateformes d’observation afin de les admirer sous toutes les coutures. Elles ne sont pas très hautes, ni très larges mais on sent la puissance qu’elles dégagent. Le bruit est assourdissant !

On ne reste pas moins de deux heures pour faire le tour. Sans être une étape incontournable, ça vaut le coup d’œil. Et surtout on est content de l’avoir fait ce soir. C’est une bonne occupation de fin de journée, pas trop fatigante et qui nous évite d’amputer la journée de demain.

On rentre au campground avec une brume qui s’est levée… étrange pour un soir. Demain on monte sur Jasper !

Bilan du jour : 150 km en RV